나이가 들어서인지 젊은 사람들은 남녀를 막론하고 아름답다. 내가 그때를 뽐내며 즐기지 못하고 지나버린 것이 후회스러울 따름이다. 특히, 여자라면 더욱, 꽃같이 아름다운 나이, 20대! 하지만 이들에게도 유방암이 찾아올 수 있다. 본원에서 진단된 분들 뿐 아니라 최근 한국유방암학회 자료에 따르면 20대 여성의 유방암 발병 위험[risk]가 50대 이상보다 2.4배 높은 것으로 나타났다. 20대에 유방암 환자가 많다는 뜻이라기 보다는 현 20대 여성들이 50대 여성들보다 유방암에 걸릴 확률이 높다는 뜻이다. 그러나 그 나이에는 모른다. 특별한 가족력이나 병력이 없는 이상, ‘질병’의 개념으로 인생에 접근하기 보다는 파트너가 될 직장이나 남편감을 찾기 위한 끊임없는 노력으로 충만한 일상생활로 지치고 피곤하기 쉬운 시기이기에.

그렇다면, 20대 여성들이 유방암의 발병위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일이 무엇일까? 이것은 30대건 40대건 여성이라면 모두에게 해당되는 것이다. 유방암의 원인들 중 유전자나 가족력 같은 선천적인 것들, 초경, 폐경, 초산이나 임신처럼 개인의 의지로 해결할 수 없는 인자들을 제외한, 개인이 생활에서 수행가능하고 변화가능한 것을 찾아보자.

식이와 체중조절, 그리고 모유수유력이 아닐까?

비만으로 인한 과도한 지방세포로 여분의 여성호르몬의 자극을 갖지 않도록 최소화하고, 임신과 분만이 주어진 여성의 때에 가능하다면 12개월이상 모유수유를 하도록 노력하는 것! 젊고 아름다운 20대의 여성들이 알고 챙기며 가야할 유방암의 예방 체크리스트이리라.