갑상선에는 결절이라 불리는 “혹”이
검진결과에 자주 등장한다.

“갑상선결절”이라는 말에
긴장할 필요는 없으나 악성결절인지 양성결절인지의 여부는 반드시 확인해야 한다. 암을 의심해서 침생검
등의 추가검사가 필요한 악성결절이 아닌, 양성결절들이 더 흔하며, 양성
결절인 경우 1> 크기가 크거나 튀어나와 외모에 지장이 있는 경우, 2> 식도, 경동맥, 기관지, 신경 등의 주변조직을 눌러 일어나는 압박증상이 있는 경우가 아니라면, 수술로
제거하기 위해 고민할 필요는 없다. 또한 갑상선 호르몬 분비에도 별다른 이상이 없는 경우가 대부분이다.

남자에 비해 여자에 흔하게 생길 수 있으며, 갑상선암의 가족력이 있는
경우, 정기적으로 갑상선암의 발생여부를 점검해야만 한다.

과거 양성 결절로 여겨졌다가 나중에 갑상선암으로 판명되는 경우가 있는데, 이것은
결절이 암으로 변했다고 보기는 어렵고, 근처에서 암세포가 새롭게 발생하여 기존의 혹의 성상을 바꾼것으로
보는 것이 적절하다.

이런 이유로, 갑상선에 양성으로 추정되는 결절이 있는 경우에도 꾸준히
정기적인 추적 검사가 필요한 것이다.